广义的数字资产是指个人、企业拥有或控制的以电子数据形式存在的资产形式。数字资产不仅包括我们所熟悉的数字知识产权如专利、软著等,还包括新兴的加密货币等虚拟资产,也包括现实世界的实体资产通过数字化技术手段映射到数字空间的数字化资产,比如现实世界中的车产、房产、土地,通过区块链上链确权之后,就可以在数字空间进行交易流转。狭义的数字资产专指登记在分布式账本上的计算机程序 ( 通证 ),资产之间的交换实际上是账本上资产所属人的变更,通证不仅明确了资产在链上的所属账户,同时可以规定资产的使用规则。而目前业界所指的“原生数字资产”或“数字原生资产”(Digital-Native Assets)主要是指在区块链上发行并流转的数字资产。这类数字资产自诞生之日起,就以纯数字化的形式存在于区块链之上。原生数字资产和基于原生数字资产的衍生数字资产都可以被视为是原生数字世界的资产类型。非原生数字资产主要包括“数字化资产”和“数据资产”两类。
数字化资产即非数字资产以数字化形式的呈现。传统金融体系中的股票、债券、衍生品等不是数字化后的资产,而是资产的数字化表达。数字化资产不光要求资产以数字形式呈现,还需要将资产所包含的信息、资产的交易模式设计以及如何适应权属关系的变化考虑在内。非原生数字资产的生成和构建步骤也可以看作是从资产数字化到数字资产化的过程,资产数字化是企业借助已有资产,对数据资源进行归纳汇集的过程。数据经过记录、筛选、转换等步骤,生成可以转化为资产的结构化信息资源;数字资产化(或数据资产化)则是将结构化数据与具体应用场景相结合,使数据转化为能够创造经济效益的资产的过程。如果说资产数字化侧重数据的积累汇集,那么数字资产化就是强调数据的价值挖掘。