当前,元宇宙并无统一的标准定义与最终形态描述,更多是被理解为多元化、多维度的平行于现实世界运行的人造空间。实际上元宇宙并不是一个新的概念,早在 1992 年,美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森在小说《雪崩》中描述:戴上耳机和目镜,找到连接终端,就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。
“元宇宙”也被赋予了更多的含义:一是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态,通过区块链技术搭建经济体系,将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合,并让每个用户进行内容生产和编辑。二是元宇宙是利用科技手段进行链接与创造的,与现实世界映射与交互的虚拟世界,具备新型社会体系的数字生活空间。综上所述,元宇宙是整合多种新技术产生的下一代互联网应用和社会形态,它基于扩展现实技术和数字孪生实现时空拓展性,基于 AI 和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的人机融生性,基于区块链、Web3.0、数字藏品/NFT 等实现经济增值性。在社交系统、生产系统、经济系统上虚实共生,每个用户可进行世界编辑、内容生产和数字资产自所有。